Anglia a învins la limită Republica Democratică Congo, scor 2-1, datorită unei duble reușite pe final de meci de căpitanul său, Harry Kane, miercuri, în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale, la Atlanta.
Atacantul lui Bayern München a marcat de două ori, în minutele 75 și 86, salvând naționala engleză, care a fost condusă mai bine de o oră după golul rapid înscris de Brian Cipanga, în minutul 7.
Selecționata „Celor Trei Lei” va merge la Mexico City, unde va întâlni naționala Mexicului în optimile de finală.
Harry Kane a marcat de două ori în ultimele 15 minute și a dus Anglia în optimile de finală ale Cupei Mondiale, după ce englezii au revenit târziu și au învins miercuri o echipă tenace a Republicii Democrate Congo, scor 2-1.
Atacantul a avut o nouă prestație decisivă pentru naționala sa: căpitanul a egalat cu o lovitură de cap în minutul 75, înainte de a trimite în plasă un gol spectaculos al victoriei, cu patru minute înainte de final, după ce Anglia fusese condusă mai bine de o oră într-un meci captivant.
Brian Cipenga le-a adus congolezilor un avantaj surprinzător în minutul 7, înainte ca reușitele lui Kane să-și salveze echipa de la o înfrângere rușinoasă.
Anglia, care s-a bucurat de un sprijin covârșitor din partea celor 68.239 de spectatori, a avut nevoie de toată răbdarea și perseverența pentru a evita una dintre cele mai mari surprize ale turneului. Englezii merg acum la Ciudad de México, unde vor juca duminică împotriva co-gazdei Mexic.
Cipenga a înscris cu un șut puternic cu piciorul drept, dintr-un unghi dificil, după ce a rămas nemarcat în partea stângă și l-a învins pe Jordan Pickford la colțul scurt. Faza a pornit de la o minge lungă trimisă de căpitanul congolez Chancel Mbemba, care a trecut peste Noah Sadiki și fundașul Djed Spence, permițându-i jucătorului de 28 de ani să aducă RD Congo în avantaj cu primul său gol la echipa națională.
Presiunea engleză a împins congolezii în ofensivă
Anglia ar fi putut egala norocos 21 de minute mai târziu, când lovitura liberă executată de Declan Rice a lovit genunchiul unui fundaș și a trecut puțin pe lângă poartă. O centrare și mai bună a lui Rice a dus apoi la o lovitură de cap pe poartă a lui Jude Bellingham, respinsă de portarul Lionel Mpasi cu o intervenție cu o singură mână.
Presiunea Angliei a continuat într-o primă repriză plină de evenimente: șutul lui Marcus Rashford a fost scos de pe linia porții de Aaron Wan-Bissaka, iar Mpasi a avut intervenții instinctive la ocaziile lui Bellingham și Kane. Atacantul englez a cerut și un penalty, dar arbitrul a lăsat jocul să continue.
Congolezii au avut șansa de a-și mări avantajul în minutul 43, când centrarea lui Wan-Bissaka a fost deviată de Yoane Wissa în bară.
Mpasi a continuat să fie eroul congolezilor, respingând cu o singură mână o nouă încercare a lui Bellingham la începutul reprizei secunde. Anglia părea tot mai frustrată, în timp ce fundașii congolezi au gestionat fără mari probleme atacurile adversarilor. Situația l-a făcut pe antrenorul Thomas Tuchel să aibă mai multe reacții nervoase la marginea terenului și să facă schimbări.
Zidul defensiv s-a rupt în cele din urmă în minutul 75, când Kane, în vârstă de 32 de ani, a găsit spațiu în careu și a reluat cu capul centrarea rezervei Anthony Gordon, eliberându-se inteligent din marcaj, în stilul său tipic de atacant de careu.
Următoarea sa execuție, un șut cu o viteză de aproape 100 km/h, a adus golul spectaculos al victoriei. Kane s-a deplasat de-a lungul marginii careului congolez înainte de a trimite mingea în plasă. A fost al 13-lea său gol la Cupa Mondială, depășindu-l cu o reușită pe Pelé în clasamentul all-time.